A Escócia precisa vencer o Brasil nesta quarta-feira, às 19h (de Brasília), para avançar à segunda fase da Copa do Mundo sem depender da classificação envolvendo os terceiros colocados. Para isso, o time europeu aposta em Ben Gannon-Doak, uma joia de 20 anos, que é colega do brasileiro Rayan no Bournemouth, da Inglaterra.

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Gannon-Doak foi titular na estreia, na vitória por 1 a 0 sobre o Haiti, mas começou no banco de reservas na derrota para o Marrocos, na segunda rodada. O atacante entrou no segundo tempo e foi um dos responsáveis pela melhora da seleção escocesa. A velocidade do jogador do Bournemouth virou uma opção de escape para o time europeu. É o nome para ficar de olho contra o Brasil.

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A boa atuação fez com que a imprensa escocesa pedisse a escalação de Gannon-Doak na última rodada: "É o jogador capaz de fazer a diferença no confronto decisivo contra o Brasil".

Saíram dos pés da joia as principais chances da Escócia na estreia. Foi ele quem serviu Che Adams para um chute que foi espalmado bem na direção de McGinn, que aproveitou o rebote para marcar.

Apesar de ter roubado a cena, ele sentiu cãibras no segundo tempo e precisou ser substituído. Virou arma para mudar o jogo contra o Marrocos. E o debate na Escócia agora é: Gannon-Doak começa contra o Brasil ou é melhor guardar a carta na manga para o segundo tempo?

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Quem é Gannon-Doak?

Ben Gannon-Doak chegou ao Celtic aos 9 anos. Foi garimpado por um dos principais clubes da Escócia depois de marcar nove gols em dois jogos pela equipe sub-11 do Ayr United.

— Ele era agressivo, rápido e potente, mas também um bom finalizador e tinha qualidade com a bola nos pés. Todos os atributos que vemos nele hoje. Aos nove anos, ele já era o melhor jogador das categorias de base, apesar de ser um ano mais novo que os outros — afirmou Liam Anderson, um dos treinadores de Gannon-Doak no início da carreira, à Sky Sports.

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Uma década depois dos gols que impressionaram o Celtic, Gannon-Doak se destacou na seleção escocesa, na Data Fifa de novembro de 2024. O atacante teve ótima atuação, dando as assistências para os gols de John McGinn nas vitórias sobre a Croácia e a Polônia. Josko Gvardiol, lateral-esquerdo da seleção croata e do Manchester City, sofreu com o garoto.

Ex-companheiros e treinadores o descrevem como um ponta à moda antiga: recebe aberto, parte para cima do marcador e cria superioridade numérica. A ousadia foi uma característica que chamou a atenção de Jurgen Klopp: "Ele tem algo que mais ninguém oferece: esse tipo de drible", comentou o ex-treinador do Liverpool.

O jovem de 20 anos não havia nascido quando a Escócia participou pela última vez da Copa do Mundo, em 1998. O atacante foi convocado pela primeira vez por Steve Clarke para a Eurocopa de 2024, mas não viajou para a Alemanha por causa de uma lesão.

No ano passado, uma outra lesão deixou os escoceses preocupados com o futuro de Gannon-Doak na seleção. Depois de preparar a jogada para o gol de bicicleta de McTominay contra a Dinamarca, na última partida das eliminatórias europeias, ele saiu de campo mancando.

O atacante sofreu uma lesão considerada grave na parte posterior da coxa e, durante a recuperação, ficou longe dos holofotes internacionais, mas voltou a ser o centro das atenções na estreia da Copa. Situação com a qual ele está acostumado.

Aos 16 anos, Gannon-Doak deixou o Celtic, da Escócia, para jogar na base do Liverpool. Após dificuldades para encontrar espaço no clube inglês e sofrer com lesões, ele encontrou no empréstimo ao Middlesbrough a sequência que precisava. Foram três gols e sete assistências em 24 jogos na temporada 2024/2025.

Em agosto de 2025, o ponta foi contratado pelo Bournemouth por 25 milhões de libras (R$ 183 milhões) depois de ser disputado por outros grandes clubes da Europa. Por causa da lesão que sofreu no jogo da seleção, o atacante atuou em poucos jogos pelo Bournemouth na última temporada: foram nove partidas, com uma assistência.

O jovem é tratado na imprensa internacional como muito religioso. Em várias entrevistas, ele atribui a virada de chave na carreira à reconexão com a fé católica, algo que ele leva muito a sério na rotina.

Gannon-Doak é colega de um jovem brasileiro que também é candidato para ser titular na seleção brasileira no encerramento da fase de grupos : Rayan, de 19 anos, disputa vaga para substituir o lesionado Raphinha. O atacante foi vendido pelo Vasco em janeiro deste ano em transação que pode chegar a 35 milhões de euros (R$ 220 milhões).

Rayan teve um início marcante pelo Bournemouth, com cinco gols e duas assistências em 15 jogos neste ano. O bom momento fez o atacante ser convocado por Carlo Ancelotti para a Copa do Mundo. O reserva fez sua estreia na segunda rodada, entrando na vitória por 3 a 0 sobre o Haiti.